Le réseau officiel de sentiers

- Le Sentier du Parc
- Le Sentier de la Liberté
- Le Sentier de l’Esprit
- Les Sentiers pour tous
- Bicyclette et Mountainbike

Le Parc national de la Majella est doué d’un grand réseau de sentiers qui s’étend pour 500 kilomètres environ et qui peut satisfaire les exigences des randonneurs experts ou des visiteurs qui désirent faire une brève promenade dans la nature. Presque tous ces sentiers ont été réalisés sur des vieux parcours employés par les habitants de ces montagnes : pour cette raison tous les points de départ des sentiers coïncident avec les villages qui se trouvent au pied de la montagne. Pour mieux organiser le réseau et pour aider les randonneurs on a marqué chaque sentier et son correspondant point de départ avec la même lettre de l’alphabet et le même nombre. Naturellement, on peut atteindre les sentiers par les routes du Parc.

Le balisage a été réalisé avec des méthodes différentes et en relation avec les endroits ; les endroits d’un accès facile sont marqués par des piquets avec le nombre du sentier et une bande colorée : rouge pour “Le Sentier du Parc” et jaune pour les autres sentiers. La dimension et la forme des piquets peuvent changer selon le degré de protection de l’aire visitée : ils seront plus grands et équarris dans les territoires habités, tandis qu’ ils seront plus petits et ronds dans les zones d’une grande valeur naturiste. Dans les aires sylvestres et dans celles plus inaccessibles les signaux seront marqués par de la peinture bleue et blanche ; les piquets auront toujours le nombre identificateur du parcours.

Le réseau de sentiers respecte les aires les plus vulnérables et permet de visiter tous les points d’intérêt naturaliste et historique culturel du Parc. Les parcours mettent en évidence les caractéristiques de l’endroit et donnent aux visiteurs la possibilité de choisir l’itinéraire selon les particularités de la zone. Dans le versant méridional du Parc, par exemple, les sentiers passent à travers des merveilleuses forêts, comme les hêtraies qui s’ouvrent sur des clairières fleuris. Parfois, ici on peut rencontrer les grands mammifères (l’Ours, le Cerf, le Loup, le Chevreuil) ou trouver les traces de leur passage.

Les parcours de la Majella orientale permettent d’admirer des profonds vallons qui, dans certaines zones, sont des véritables canyons encaissés entre des parois rocheuses hautes une centaine de mètres. Les parcours du versant septentrional sont conseillés aux amateurs des beautés naturelles et aux passionnés d’histoire et d’archéologie. Les ermitages, les monastères, les fortifications et les cabanes des bergères se trouvent souvent non loin des principaux réseaux routiers et ils garantissent pourtant une tranquillité totale. Les parcours qui se trouvent à une altitude très élevée, réservés aux amateurs de la montagne, sont ceux de la Majella centrale et de la chaîne du Morrone. Parfois difficiles et fatigants, ces parcours assurent des randonnées uniques du point de vue naturaliste et paysagère. Depuis les sommets de la Montagne la vue embrasse l’entier panorama des Apennins centrales et une partie de la côte de la Mer Adriatique à partir des Marches jusqu’au Gargano. Le long des parcours on peut admirer des espèces floristiques rares et de grande beauté. Parmi les parcours il y en a trois de majeure longueur que l’on peut définir thématiques : le Sentier du Parc, le Sentier de la Liberté et le Sentier de l’Esprit. Il s’agit de trois longs sentiers qu’on peut considérer des véritables sentiers de grande randonnée à parcourir en faisant des étapes (mais on peut choisir d’en traverser seulement un ou plus tronçons).

1 Le Sentier du Parc
Le Sentier du Parc est sans doute le plus complet, mais aussi le plus difficile et par conséquent il est conseillé seulement à ceux qui ont une expérience prouvée avec l’endroit de la montagne et un bon entraînement sportif. Il s’agit d’un parcours qui traverse la plus grande partie du Parc le long de son axe longitudinal. Il part du village de Pescocostanzo et arrive jusqu’à celui de Popoli en traversant les sommets principaux de la Majella, comme celui du Mont Amaro (il s’agit du sommet le plus haut avec ses 2.793 mètres) et la zone septentrionale du Mont Morrone. Cet itinéraire serpente dans un endroit sauvage et traverse le village de Caramanico et quelques points de restauration bien organisés. Par contre, il offre une vision complète du territoire et des biotopes du Parc: bois de latifolié, pâturages et camps cultivables, moraines désolées qui, sous une “apparence lunaire”, abritent des précieuses espèces animales et végétales.

2 Le Sentier de la Liberté
On peut définir le Sentier de la Liberté un parcours historique parce qui traverse l’une des zones les moins visitées du Parc, mais sans doute la plus séduisante. Il s’agissait de la voie employée par ceux qui, pendant la deuxième Guerre Mondiale, désiraient abandonner les territoires occupés par l’armée allemande afin de se réunir avec les alliés. On parte du village de Sulmona et puis on traverse Cansano, Campo di Giove, Palena, Gamberale et Pietransieri en parcourant des chemins muletiers ou de terre.
L’itinéraire, à parcourir entièrement en faisant des étapes ou partiellement, permet de visiter des endroits d’un intérêt environnemental remarquable, comme par exemple Piano Cerreto. Ici les champs sont cultivés selon les techniques traditionnelles et on peut admirer certaines espèces animales et végétales très rares parce qu’elles peuvent survivre seulement dans ce particulier endroit et dans les merveilleuses hêtraies du versant méridional du Parc.


3 Le Sentier de l’Esprit
Le Sentier de l’Esprit serpente à travers des zones à basse ou moyenne altitude (par conséquent on peut les parcourir pendant toute l’année) et il est idéal pour ceux qui désirent connaître les aspects les plus ancestraux des relations entre l’homme et ces montagnes. Les caractéristiques morphologiques et hydrographiques de la Majella ont permis à l’homme de vivre dans un lieu accessible et en même temps isolé. Il ne faut pas s’émerveiller de la présence de nombreux lieux de culte partout dans le massif.

Ce parcours traverse en effet les plus importants et les plus spectaculaires lieux de culte comme les Abbayes Bénédictines, les Ermitages et les lieux de culte édifiés par les premiers chrétiens sur les ruines des anciens temples païens. Les plus dignes d’être remarqués, entre ceux qu’on a énumérés, sont : l’Abbaye de San Liberatore a Majella qui se trouve au commencement de l’itinéraire dans la commune de Serramonacesca et qu’on considère un des plus grands exemples de l’architecture bénédictine dans les Abruzzes; d’origine ancienne, Sant’Angelo di Lettomanoppello se trouve dans un véritable canyon surmonté par des parois rocheuses ; S. Bartolomeo in Legio est l’ermitage le mieux conservé pendant les siècles grâce au constant pèlerinage des dévots. On ne doit pas oublier les ermitages de Santo Spirito, San Giovanni all’Orfento et Sant’Onofrio al Morrone qui sont des témoignages de l’incroyable histoire spirituelle de Pietro da Morrone, le futur Pape Célestin V.
Ce Sentier ne présente pas des grandes difficultés mais, comme il est très long, on peut le parcourir en faisant des étapes. Vue que le sentier traverse un grand nombre de routes goudronnées on peut choisir si en parcourir un tronçon seulement ou plusieurs.

Il vaut mieux de fournir quelques informations à ceux qui désirent se promener ou randonner dans le Parc. Au contraire de ce qu’on peut penser, bien qu’il s’agisse de reliefs des Apennins, les monts du Parc et la chaîne de la Majella en particulier, résultent parfois difficiles à parcourir. Il y a des sentiers faciles pour toute la famille, mais il y en a certains avec des remarquables dénivellations et d’autres qui serpentent dans des endroits presque inaccessibles et isolés. Le tronçon avec une majeure dénivellation est celui qui va du village de Fara San Martino jusqu’au Mont Amaro et qui a une longueur de 2.400 mètres. Par conséquent on doit choisir bien l’itinéraire selon ses propres capacités et après avoir consulté une guide ou un accompagnateur. Il est conseillé de se procurer une carte des sentiers à l’échelle non inférieure à 1 : 25.000 surtout pour les itinéraires les plus longs. Il y a des aspects importants qu’il faut considérer pour mieux préparer son équipement :
- on doit emporter toujours de l’eau parce que dans le Parc, à exception de certaines localités, les sources d’eau potable sont très rares et d’un débit variable, et pour cette raison souvent pendant l’été il n’y a pas la possibilité de s’approvisionner d’eau ;
- on doit emporter chapeau et crème solaire parce que les itinéraires à une altitude très élevée s’effectuent dans des endroits très ensoleillés, mais on doit emporter des vêtements imperméables aussi parce que le climat est variable et il est possible qu’éclatent soudainement des orages ;
- on doit emporter des chaussures de randonnée parce que seulement certains itinéraires s’effectuent sur des chemins de terre et il s’agit surtout des itinéraires situés au pied de la montagne.

Le réseau de sentiers du Parc national de la Majella permet de choisir le sentier le plus indiqué pour chaque saison : en hiver le choix est limité aux itinéraires à une basse altitude. Le printemps et l’été sont les saisons les plus appropriées pour admirer la flore qui orne la montagne avec une explosion de couleurs et parfums. L’automne offre souvent des jours clairs parfaits pour faire des randonnées dans des extraordinaires paysages aux nuances dorées.


4 Les Sentiers pour tous
Dans les localités de Sant’Eufemia a Majella, Lama Bianca, Fonte della Fratta, Grotta Zappano, Pescocostanzo et Bosco di S. Antonio il y a des sentiers accessibles aux personnes à mobilité réduite.


5 Bicyclette et Mountain Bike
Le Parc de la Majella possède beaucoup de parcours panoramiques et peu suivis. Il s’agit de parcours pour cyclotouristes et pour les amateurs de la Mountain Bike de tous niveaux, et quelques uns d’entre eux présentent des dénivellements très marqués conseillés aux cyclotouristes entraînés. Il y a aussi des parcours moins difficiles comme celui de la route nationale 263 qui relie Bocca di Valle à Fara San Martino (23 km) et marque les confins orientaux du Parc de la Majella. Ce parcours ne présente pas d’importantes montées. Le col de la Forchetta (1270 mètres) est une traditionnelle destination cycliste qui réuni Chieti aux communes de Pescocostanzo, Rivisindoli et Roccaraso. Pour les cyclotouristes entraînés la montée la plus intéressante est celle du BlokHaus (2050 mètres) qu’on peut affronter soit du versant de Chieti soit de celui de Pescara qui est plus ardu. Il y a des autres montées intéressantes comme celle de Passo Lanciano (1310 mètres) et la longue grimpée de Passo San Leonardo (1280 mètres) du versant de Caramanico. On trouve des autres parcours à explorer en bicyclette et souvent il s’agit des routes secondaires lesquelles offrent des itinéraires inattendus aux yeux du touriste. En outre les agritourismes peuvent être considérés des excellents points de départ pour les randonnées ou les promenades.
Les amateurs de Mountain Bike peuvent suivre les indications des principaux sentiers de grande randonnée beaucoup desquels parcourent les chemins de terre ou les chemins muletiers mieux conservés.