La XVII Edizione del Sondrio Festival, la Mostra Internazionale dei Documentari sui Parchi, svoltasi a Sondrio, nei giorni dal 12 al 19 ottobre 2003, ha registrato per la prima volta il successo di un documentario italiano, cui è stato attribuito il prestigioso "Premio Giuria degli Studenti", il secondo dei tre premi: Un evento di particolare importanza, che ha visto la partecipazione di ben 82 documentari naturalistici, provenienti da tutti i paesi del mondo.

Il documentario "Il Parco Nazionale della Majella" è stato ammesso, insieme ad altri 10 di cui solo tre italiani, alle giornate finali del concorso. Giornate in cui si sono alternate le proiezioni serali dei filmati ad incontri con le scuole per la sensibilizzazione dei giovani alla salvaguardia dell'ambiente e alle visite volte alla scoperta della bella Valtellina.

Una giuria internazionale, presieduta da Jennifer Clevers, regista australiana autrice del documentario vincitore della passata edizione, e composta da illustri rappresentanti quali: Parta Sarathy rappresentante dello IUCN, Michael D. Watson, funzionario del National Park Service USA, Shekar Dattari e Dietmar Keil, documentaristi e Giovanni Scherini, biologo - faunista, ha passato ai raggi x, insieme alla numerosa e calorosa platea che ha assistito, affollando la sala durante tutte le serate di proiezione, gli undici documentari ammessi alla fase finale.

Dalla Puszta ungherese, terra di sale e sabbia con i suoi lupi e le sue lontre, al Parco Nazionale del Gargano, dalla Terra del Fuoco alla Riserva Naturale di Kronotsky, dai camosci delle Alpi Marittime, ai cormorani e gli aironi della Bielorussia, dal richiamo dei lupi di Isdraele al volo delle colonie di cicogne di Polonia e Portogallo.

Grandi apprezzamenti sono stati fatti sul documentario del Parco Nazionale della Majella, particolarmente stimato per la simbiosi natura-uomo- spiritualità di cui parlano gli eremi e i luoghi di culto magnificamente incastonati nella roccia della Majella e per le qualità didattiche e comunicative.

Tanto gradito da meritare il "Premio Speciale Giuria degli Studenti", assegnato nella serata conclusiva di sabato 19, con la partecipazione straordinaria di Susanna Messaggio.

Emozionante e toccante la motivazione del Premio letta da un ancor più emozionato rappresentante al Direttore del Parco Nicola Cimini, che ha ritirato il premio: "Il documentario offre una suggestiva testimonianza del rapporto uomo-natura lungo lo scorrere del tempo…Il regista ci accompagna alla scoperta di un'intera antica civiltà capace di instaurare, grazie ai suoi solidi valori, un rapporto di stretta interazione e armonia con la natura. L'elemento più interessante e significativo che contraddistingue il documentario è la presenza di un'intera collettività che respira e vive con la natura in un connubio di rispetto reciproco. Il volo proposto si accompagna con una adeguata impostazione formale, che va dalla fotografia al commento di immagini relative a specie che si possono ancora definire a rischio di estinzione".

Un successo insomma, non tanto e solo per il documentario, quanto per tutte le comunità del Parco Nazionale della Majella.